TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Russische aanvallen "zeer dicht” bij grens van NAVO-lidstaat Roemenië: “We zijn bezorgd”

De Verenigde Staten waarschuwen Noord-Korea voor consequenties als het wapens aan Rusland gaat leveren voor de oorlog in Oekraïne. "Hiervoor zullen zij in de internationale gemeenschap een prijs betalen", aldus nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan.

Noord-Korea en Rusland voeren volgens de VS onderhandelingen over onder meer munitie en andere benodigdheden voor de strijd in Oekraïne. Ze zouden daarbij "vooruitgang boeken", zei een woordvoerder van het Witte Huis vorige week. De VS hebben Noord-Korea opgeroepen de onderhandelingen te stoppen.

De Amerikanen denken dat de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un deze maand naar Rusland reist om de Russische president Vladimir Poetin te ontmoeten. Dit overleg zal volgens de VS gaan over onder meer wapens voor het Russische leger in Oekraïne. Het Kremlin zegt de ontmoeting niet te kunnen bevestigen. "We hebben hier niks over te zeggen", aldus een zegsman dinsdag.

Kim reist zelden naar het buitenland en heeft Noord-Korea al ruim vier jaar niet verlaten. Zijn reizen naar het buitenland gaan doorgaans gepaard met veel geheimzinnigheid en zware beveiliging. De verwachting is dat de Noord-Koreaanse dictator voor zijn ontmoeting met Poetin per gepantserde trein naar Vladivostok zal reizen, een Russische stad niet ver van Noord-Korea.

De Oekraïense regering komt drie maanden nadat de Kachovka-stuwdam in het zuiden van Oekraïne verwoest werd met cijfers over de omvang van de schade. Zo zijn er tot nu toe 32 doden geteld en zijn 28 anderen gewond geraakt, zei het Oekraïense ministerie van Defensie dinsdag. 39 mensen zijn nog altijd vermist.

De dam, die zich bevindt in een gebied onder Russische controle in de Oekraïense regio Cherson, werd op 6 juni verwoest. Daardoor kwamen talloze gebieden onder water te staan. Kiev beschuldigde Moskou van de verwoesting, maar Rusland ontkende de beweringen.

Het ministerie benadrukte dat de slachtoffercijfers alleen betrekking hebben op het gebied dat door Oekraïne wordt gecontroleerd - meer dan 68 procent van het overstroomde gebied is echter door Rusland bezet. Het echte cijfer blijft dus onduidelijk.

Naar verluidt zou in totaal 612 vierkante kilometer onder water gelopen zijn.

De Poolse regering heeft vier NSM (Naval Strike Missile) kustverdedigingssystemen (CDS) besteld bij de Noorse constructeur Kongsberg. Met de aankoop is een prijskaartje gemoeid van ongeveer 1,4 miljard euro gemoeid, zo meldt Kongsberg dinsdag.

De NSM is een subsonische raket met een bereik van meer dan 185 kilometer, die kan worden afgevuurd vanaf verschillende marine- of landplatformen, tegen doelen op zee of op het land.

Tegen de achtergrond van de oorlog in buurland Oekraïne is Polen begonnen met een massale herbewapeningscampagne, waarbij gevechtsvliegtuigen, zware tanks en gevechtshelikopters worden gekocht.

Dinsdag nog kondigde de Poolse president Andrzej Duda aan dat Polen volgend jaar meer dan 4 procent van zijn bruto binnenlands product aan defensie zal besteden.

Dinsdag is een burger gedood toen een Russisch dorp aan de Oekraïense grens werd beschoten door Oekraïense troepen. Dat meldt de gouverneur van Belgorod. Die grensregio in het westen van Rusland is de afgelopen maanden het doelwit van artillerievuur, drone)aanvallen en gewapende invallen van pro-Oekraïense Russische strijders.

"Bij een nieuw bombardement op het dorp Kozinka in het district Graivoron is een burger overleden", zei gouverneur Vjatsjeslav Gladkov op Telegram. Hij voegde er aan toe dat het slachtoffer overleed voordat hulp arriveerde. Volgens dezelfde bron raakte ook een vrouw gewond aan haar dijbeen door granaatscherven. 

De wijk Graivoron was in het voorjaar het toneel van een gewapende inval die werd opgeëist door pro-Oekraïense Russische nationalistische strijders, waardoor de Russen op eigen bodem moesten vechten om de aanval af te slaan.

Oekraïne ziet geen reden om zich inschikkelijker op te stellen naar Rusland toe, zegt adviseur van president Volodymyr Zelensky, Mychajlo Podoljak. Daarmee reageert Podoljak op de ontmoeting van maandag tussen de Russische president Vladimir Poetin en zijn Turkse ambtgenoot Recep Tayyip Erdogan. 

Erdogan had gezegd dat de graandeal tussen Rusland en Oekraïne weer nieuw leven kon worden ingeblazen als Oekraïne zich een "zachtere houding" aan zou meten richting Rusland. Poetin stapte in juli uit de graandeal.

Podoljak stelt dat Rusland er geen baat bij heeft om de graandeal, waaronder Oekraïne veiligheidsgaranties kreeg om onder andere graan te kunnen transporteren over de Zwarte Zee, weer van kracht te maken. Volgens Podoljak is Rusland uit op het afsnijden van Oekraïne van de wereldmarkt. "Waar precies is de ruimte voor Oekraïne om zich 'zachter' op te stellen?", aldus Podoljak. "Laten we realistisch zijn en stoppen met het hebben over niet-bestaande opties."

Tijdens de ontmoeting met Poetin sprak Erdogan de hoop uit de graandeal snel weer te herstellen. Rusland stapte in juli uit de deal omdat Russische landbouwproducten nog steeds onderhevig waren aan exportbeperkingen, waardoor Oekraïne volgens Moskou een oneerlijk voordeel had. Erdogan speelde een sleutelrol bij het tot stand brengen van de deal.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft dinsdag militairen bezocht die een tegenoffensief bij de bezette stad Bachmoet leiden. Naast gesprekken met commandanten en militairen deelde de president er onderscheidingen uit aan de "beste strijders".

"Sterke Oekraïners! Moeilijke taken! En zeer belangrijke resultaten voor Oekraïne, onze vooruitgang en de vernietiging van de bezetters", aldus Zelensky op sociale media. In hetzelfde bericht bedankt hij iedereen die vecht voor de Oekraïense staat.

In en rond Bachmoet, dat voor de Russische invasie circa 70.000 inwoners telde, vonden maandenlang zware gevechten plaats voordat de stad in mei viel. Volgens de Oekraïense regering is sinds het begin van het tegenoffensief begin juli rond Bachmoet zo'n 47 vierkante kilometer grond heroverd.

De president was een dag eerder ook al in de oostelijke regio Donetsk, waar Bachmoet ligt. Toen trok hij naar eigen zeggen een dag lang op met troepen. "Ik ben trots op ze allemaal", verklaarde Zelensky toen op sociale media.

Oekraïne boekt volgens de Russische minister van Defensie Sergej Sjojgoe geen vooruitgang in het offensief tegen Rusland. "De Oekraïense strijdkrachten hebben op geen enkel front hun doelen bereikt", zegt hij in een verklaring die het ministerie heeft verspreid. Hij erkende wel dat zijn manschappen het ook moeilijk hebben.

"De meest gespannen situatie is aan het front bij Zaporizja", zegt Sjojgoe. Volgens hem worden Russische brigades aangevallen door Oekraïense militairen "die getraind zijn door westerse instructeurs".

De Oekraïense regering zegt bij herhaling dat de strijdkrachten wel degelijk vooruitkomen in de strijd, al is ook duidelijk dat het langzaam gaat. "Ondanks alles en ongeacht wat iedereen zegt, rukken we op", schreef de Oekraïense president Volodymyr Zelensky afgelopen weekend op Telegram.

In 2022 werden 1.172 mensen gedood of verwond door clusterbommen. Dat staat in een nieuwe Cluster Monitor van ngo Handicap International. Het gaat om het hoogste cijfer sinds het begin van de monitoring in 2010, mede veroorzaakt door de oorlog in Oekraïne.

Ongeveer 95 procent van de slachtoffers van clustermunitie waren vorig jaar burgers. Veruit de meeste slachtoffers vielen door gerichte clusterbomaanvallen, maar er werden ook 185 mensen het slachtoffer van een ongeluk met restanten van clustermunitie. 

Het hoge aantal slachtoffers is onder meer het gevolg van de inzet van clusterbommen in Oekraïne, door zowel Russische als Oekraïense troepen, zegt Handicap International. In dat land werden vorig jaar 916 slachtoffers geregistreerd, maar mogelijk zijn er nog veel meer niet geregistreerde gewonden en doden. 

Daarnaast waren er ook clusterbomaanvallen in Myanmar en Syrië. In nog eens vijf landen vielen slachtoffers door restanten van clustermunitie. Het gaat om Jemen, Irak, Laos, Libanon en Azerbeidzjan. Ook in Syrië en Oekraïne werden burgers geraakt door restanten van clusterbommen. 

Handicap International veroordeelt het gebruik van clusterbommen in Oekraïne en roept alle partijen in het conflict op om daar onmiddellijk mee te stoppen. De ngo veroordeelt onder meer de levering van clustermunitie door de Verenigde Staten aan Oekraïne. "De beslissing van de Verenigde Staten ondermijnt de eerder geleverde inspanningen om dit barbaarse wapen te bannen en schept een precedent van 'overmacht': geen enkele situatie of context rechtvaardigt het gebruik van clusterbommen", zegt expert ontwapening en civiele bescherming bij Handicap International Alma Taslidžan.

Clustermunitie is verboden volgens het Oslo-verdrag dat dateert uit 2008 en intussen door 123 landen is ondertekend. Een clusterbom functioneert als een soort container voor een lading mini-explosieven en is ontworpen om over grote gebieden te worden verspreid, waardoor ze vaak terechtkomen in bevolkte regio's. Bovendien ontploft tot 40 procent niet bij impact, en kunnen ze dus nog tot jaren na het conflict mensen doden en verminken. Tussen 11 en 14 september vindt er een top plaats voor de landen die het Oslo-verdrag hebben ondertekend in het Zwitserse Genève.

De Russische luchtafweer heeft in de nacht van maandag op dinsdag opnieuw drones boven hoofdstad Moskou onderschept. Dat gebeurde in het zuidwesten, westen en noordwesten van de stad, laat burgemeester van Moskou Sergej Sobjanin op Telegram laten weten. Later op dinsdag liet het Russisch leger weten dat in Tver, een stad ten noordwesten van Moskou, een andere drone werd onderschept.

Neervallende brokstukken beschadigden in het district Istra een "gemeentelijk voorwerp". Wat voor voorwerp het is en hoe ernstig de schade is, zei Sobjanin niet. Het neerschieten van de twee andere drones had geen verdere gevolgen, aldus de burgemeester. Door het luchtalarm moesten twee luchthavens een tijdlang sluiten, tot dinsdagochtend vroeg.

Al meer dan 18 maanden duurt de Russische invasie in Oekraïne. Die gaat gepaard met bombardementen, met drones en raketten, in het hele land. De laatste paar maanden voert ook Oekraïne met drones aanvallen uit op het Russische hinterland, waarbij tot in Moskou al meermaals schade werd aangericht. De ernst van die schade is echter niet te vergelijken met de omvang van de Russische luchtaanvallen.

Rusland organiseert dit weekend voor de eerste keer verkiezingen in de vier regio's in Oekraïne die het bezet: Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja. Polls voorspellen dat de Russische regeringspartij 'Verenigd Rusland' van president Vladimir Poetin 80 procent van de stemmen zal halen. Daarmee zou Rusland haar invloed in de bezette gebieden willen verstevigen.

De verkiezingen vinden plaats van 8 tot 10 september. In Zaporizja en Marioepol zijn ze al van start gegaan. Volgens Britse militaire inlichtingendiensten zijn er meer dan 1.000 kandidaten, maar is er een gebrek aan gekwalificeerde en ervaren mensen.

 "Er zijn ook geen onafhankelijke kandidaten die niet verbonden zijn aan partijen die gesteund worden door het Kremlin, wat erop wijst dat het geen vrije of eerlijke verkiezingen zullen zijn", aldus de Britten.

De luchthavens Sjeremetjevo, Domodedovo en Vnoekovo in Moskou zijn weer open nadat ze tijdelijk dicht gingen omdat er drones waren gespot. Dat meldt het Russische staatspersbureau TASS op basis van gegevens van Flightradar24, dat vluchten trackt.

Zo is een Airbus A320 vertrokken van Sjeremetjevo naar Sosji en een Airbus A321 naar Novy Oerengoj, er vertrok ook een Sukhoi Superjet naar Nizjni Novgorod. Van Domodedovo ging een Airbus A321 naar Sosji, van Vnoekovo een Airbus A320 naar Antalya en een Airbus A330 naar Istanboel.

In totaal waren bijna 50 vluchten vertraagd en werden er nog eens 6 geannuleerd.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de regio's Donetsk en Zaporizja bezocht, niet ver van het front. Hij prees de strijd van de soldaten om het land te bevrijden als 'heldhaftig'. Hij bracht de hele dag door met soldaten, zei Zelensky in een videoboodschap die maandagavond laat in de trein werd opgenomen.

De president bezocht verschillende eenheden. "Iedereen is sterk. Ik ben trots op hen allemaal." Over de exacte locaties gaf hij geen informatie. Zelensky wilde een overzicht krijgen van de toestand van de eenheden en de situatie aan het front.

Het staatshoofd kreeg te horen over problemen, zoals de ontoereikende bezetting van sommige gevechtseenheden en het gebrek aan bepaalde soorten munitie. Tijdens de gesprekken werd ook gesproken over de noodzaak van drones en wapens om vijandelijke drones neer te halen, net als over logistieke aspecten. "Onze topprioriteit is om aan hun behoeften te voldoen", zei hij dinsdagavond op X, het vroegere Twitter.

Eerder waren op zijn Telegram-kanaal video's te zien waarin de president soldaten eerde met medailles en vlaggen ondertekende. Zelensky bezocht ook legerartsen.

In de regio Zaporizja ontmoette hij de commandanten van de troepen die onlangs de Russische verdediging doorbroken. "Bedankt voor elke stap op weg naar de overwinning voor Oekraïne", zei de president.

Oekraïne vecht voor zijn onafhankelijkheid met westerse militaire hulp in de oorlog die Rusland op 24 februari 2022 begon. In het tegenoffensief wil Kiev de gebieden Zaporizja, Donetsk, Loehansk en Cherson, die onder controle staan ​​van Moskou, bevrijden van de Russische bezetting. Een ander doel van Oekraïne is het heroveren van het schiereiland de Krim, dat Moskou in 2014 heeft geannexeerd, in strijd met het internationaal recht.

De gouverneur van de Russische regio Brjansk zegt dat veiligheidstroepen hebben verhinderd dat een Oekraïense sabotagegroep de grens kon oversteken. De saboteurs zouden samen met verkenners vanuit het noorden van Oekraïne zijn gekomen, maar hun grensovergang kon worden "verijdeld".

Brjansk ligt in het westen van Rusland en grenst aan het noorden van Oekraïne. Rusland zegt vaker dat er in Brjansk, net als in andere grensregio's, Oekraïense pogingen tot sabotage zijn. De grensregio's worden ook regelmatig getroffen door droneaanvallen