▶HLN 1924: “Hij wil geen vrouwen meer hangen.”

De Engelsche beul heeft ontslag genomen. Ofschoon dit ontslag eenige verwondering wekt, komt het nochtans niet geheel onverwacht. Het is een bekend feit, dat weinige beulen hun somber stieltje een leven lang volhouden.
Sedert de Engelsche beul de jonge mevr. Thompson had gehangen, werd zijn leven ondragelijk gemaakt door akelige herinneringen en droombeelden. Edith Jessie Thompson werd samen met Frederick Bywaters ter dood veroordeeld, wegens de vergiftiging van haar echtgenoot Percy Thompson. De jonge vrouw bleef tot het laatste oogenblik haar onschuld volhouden, en toen zij op 9 Januari gehangen werd, waren haar laatste woorden: “Ik ben onschuldig, o God, ik ben onschuldig!”
“Nooit,” verklaarde de beul na de strafuitvoering, “nooit zal ik nog een vrouw hangen.”
Hij heeft woord gehouden: hij vertrekt.