‘Wanneer is genoeg genoeg?’: Bart De Pauw reageert op heisa rond docu

VRT zal vanavond dan toch de driedelige documentaire over de zaak-De Pauw uitzenden. De reeks, die al langer op Streamz te zien is, werd vorig week plots geschrapt door de openbare omroep - een beslissing die op veel kritiek kon rekenen. De tv-maker breekt nu zelf de stilte met een bericht op sociale media.

“Gezien de gebeurtenissen van de afgelopen dagen kan ik niet anders dan ook mijn stem te laten horen. Ik heb zeven jaar lang gezwegen, alle interviews geweigerd, ik heb het proces in de rechtszaal willen voeren en niet in de media”, zo begint De Pauw in zijn bericht op Instagram.

Hij schrijft dat hij zijn verontschuldigingen tijdens het proces heeft aangeboden aan de betrokken vrouwen, maar dat zij ze niet hebben aanvaard. “Ik besef ten volle dat ik hen leed heb berokkend en fouten heb gemaakt. Ik heb daar spijt van, maar dat is niet zo overgekomen. Zo is de indruk ontstaan dat ik nooit mijn excuses heb aangeboden of geen schuldinzicht had. Dat is moeilijk om telkens weer te lezen, want dat heb ik wel degelijk. Ik leef al jaren met de schaamte en de spijt van wat ik heb gedaan.”

De Pauw legt uit dat hij een onderhoud met VRT-CEO Frederik Delaplace vroeg, nadat hij te horen kreeg dat de documentaire over de zaak zou worden uitgezonden op Canvas. “Ik heb uitgelegd dat ik sinds enige tijd ook een manier zoek om mijn verhaal te vertellen, niet om het proces opnieuw te voeren, maar in de hoop als pleger van grensoverschrijdend gedrag iets nieuws toe te voegen aan de #metoo-discussie.”

Volgens de televisiemaker toonden Delaplace en VRT-contentdirecteur Ricus Jansegers zich bereid om mee te werken aan een manier waarop hij zijn verhaal zou kunnen delen. De Pauw zou hen daarop wel hebben gevraagd om enkele zaken die “feitelijk onjuist zijn” te schrappen uit de documentaire, voor die werd uitgezonden. Het gaat volgens hem om “die zaken die niet klopten met verklaringen in het dossier, met het onderzoek, met het vonnis en ook de framing van onder andere mijn vrouw Inès”. Iets waar ook Delaplace en Jansegers begrip voor hadden, klinkt het.

Nu de VRT toch heeft besloten om de documentaire alsnog uit te zenden, nadat Delaplace eerder nog de uitzending tegenhield, zegt De Pauw opnieuw door het stof te moeten:

“Ik wil duidelijk zijn. Ik ben fout geweest. (...) De reeks wordt nu voor het grote publiek uitgezonden, bijna zeven jaar na het uitbarsten van deze zaak. Ikzelf, maar ook mijn vrouw en kinderen, mijn familie - kunnen niet anders dan deze publieke schandpaal op VRT de komende drie weken wederom ondergaan. Maar mogen we dan hopen dat het daarna voorgoed voorbij mag zijn? Dat ik mijn straf heb uitgezeten en mij kan focussen op de toekomst? Wanneer is genoeg genoeg?”, besluit hij.

In de documentaire, die eerder al op Streamz te zien was, doen acht vrouwen, onder wie Maaike Cafmeyer, Liesa Naert en Lize Feryn, eenmalig hun persoonlijk relaas. De Pauw werkte niet mee aan het televisieprogramma.

De correctionele rechtbank van Mechelen achtte Bart De Pauw eind november 2021 schuldig aan de belaging van vijf vrouwen en het bezorgen van overlast door gebruik te maken van elektronische communicatiemiddelen van één van hen. Hij kreeg zes maanden met uitstel opgelegd.