Ongezien volksfeest: Leverkusen pakt zijn eerste Duitse titel en breekt na 11 jaar de hegemonie van Bayern

Tien minuten voor tijd waren ze niet meer te houden. Xabi Alonso had ervoor gevreesd. Dat is wat een eerste titel doet met mensen. Poorten gingen open. Supporters pakten samen aan de rand van het veld. Een aantal stond al op het terrein na de 4-0 van Wirtz - niet snugger. Alonso en Wirtz wezen de terug naar hun plek, maar het was wachten op het laatste fluitsignaal. Bij de 5-0 van hattrickheld Wirtz sprongen er nog meer op - alle hel los. De ref floot af. Zotte taferelen volgden.

De kampioensschaal is voor later, de echte festiviteiten ook. Toch is de Bundesliga nu helemaal beslist. Leverkusen won met 5-0 van Werder Bremen. Met nog vijf speeldagen te gaan kan Bayern de kloof van zestien punten niet meer overbruggen.

Leverkusen profiteerde dit seizoen optimaal van een off-seizoen bij FC Bayern, dat nooit onder stoom raakte. De ploeg van Xabi Alonso, eentje zonder grote vedetten, deed zowat alles perfect. Negentwintig matchen gespeeld, vijfentwintig keer gewonnen, vier keer gelijkgespeeld, geen enkele keer verloren. De teller in alle competities staat ondertussen op 43 matchen zonder nederlaag. Zijn fel geroemde Spaanse trainer heeft een machine gemaakt. In zijn eerste volledige seizoen als coach is hij meister. Straf.

Victor Boniface (ex-Union) zette Leverkusen vanop de stip op weg naar de titel. Sterkhouders Granit Xhaka (ex-Arsenal) en zijn next big thing, Florian Wirtz, zetten na rust het orgelpunt. Een groot feest kon beginnen.

Voor Leverkusen is het de eerste titel in zijn honderdtwintigjarig bestaan. De club werd in Duitsland tot vandaag spottend ‘Vizekusen’ genoemd. Wegens vijf keer tweede in de Bundesliga, maar nooit kampioen.

In 2002 gooide Leverkusen alles in het slot van het seizoen weg. Het verspeelde een landstitel, verloor de finale van de beker en moest in de finale van de Champions League de duimen leggen voor Real Madrid - die met de waanzinnige goal van Zinedine Zidane.

Leverkusen heeft nog een treble in zicht: het kan straks ook nog de Duitse beker winnen en de Europa League. Het kan zijn palmares in een seizoen overtreffen - daarop staan voorlopig enkel een beker en een UEFA Cup.

Naast zijn topschutter Boniface staan nog twee ex-Bruggelingen op de loonlijst van Bayer: Odilon Kossounou is een vaste waarde achterin, jongeling Noah Mbamba mocht een aantal keer invallen bij Winnerkusen, zoals de club zichzelf ondertussen doopt.