“Door hem is ons werk van heel seizoen weg”: Xavi haalt fors uit naar arbitrage nadat hij tijdens match al reclamebord de lucht in trapte

Witheet van woede was hij. Xavi was het niet eens met een beslissing van de Roemeense scheidsrechter Istvan Kovacs en ging volledig door het lint - nadat hij ook al zijn onbegrip uitte over de rode kaart van Araujo. Voor de neus van de vierde official trapte hij een reclamebord omver. Hij gooide er nog wat wegwerpgebaren en vloeken tegenaan.

Rood was zijn deel. Een extra domper voor Barcelona, dat de wedstrijd na rood voor Araújo helemaal uit handen zag glippen. De Catalanen waren nochtans op voorsprong gekomen via Raphinha en leken zo op weg naar de halve finales van de Champions League. Maar door met tien te vallen werden de kaarten helemaal herschud. Tot grote frustraties van Xavi - een man die zijn emoties normaal gezien wel de baas kan.

Ondanks zijn uitsluiting verscheen Xavi na de wedstrijd wel voor de camera’s voor interviews. En daar moest, zoals tijdens de match al duidelijk was, de scheidsrechter het helemaal ontgelden. “We zijn boos. De rode kaart zorgt ervoor dat we nu uitgeschakeld zijn”, zei de, toen al wat gekalmeerde, Barça-coach bij Spaans rechtenhouder Movistar. “Ik vind het véél te licht om voor die fase iemand uit te sluiten. Het is jammer dat door hem (de scheidsrechter, red.) ons werk van een heel seizoen verloren gaat. Het was gewoon onnodig. We hadden nadien zelfs nog kansen op de 2-0 met Robert (Lewandowski, red.) en Gündogan.”

Ook op de persconferentie nadien hekelde Xavi de arbitrage en ging hij zelfs nog een stapje verder. “Je hebt gelijk als je zegt dat we geen geluk hadden met de beslissingen van de scheidsrechter”, antwoordde hij op een vraag van journalist. “Maar zo is het al de hele tijd. Sinds ik hier ben, zijn álle beslissingen van de refs al tegen ons geweest. Allemaal, hé. Ik weet niet welke verklaring ze daarvoor hebben. Het is gewoon de realiteit.”

Toch wilde Xavi ook het parcours van zijn groep in deze Champions League benadrukken. “We hebben een goeie campagne achter de rug. Volgend jaar probeert Barça gewoon opnieuw om de trofee te winnen.” Dat zal dan wel zonder Xavi zijn, de coach verlaat de Blaugrana aan het einde van het seizoen.